Mater Admirabilis, au coeur de la Trinité

Près de la place d’Espagne à Rome, l’église de la Trinité des Monts cache un trésor : “Mater Admirabilis”, peinte par une religieuse du Sacré Coeur en 1844. Le Père André Cabes, recteur de cette église animée par les Fraternités Monastiques de Jérusalem, nous accompagne à la découverte de cette image vénérée par des centaines de milliers de pèlerins, venus du monde entier. Le pape de l’Immaculée Conception, Pie IX, est lui-même venu vingt-et-une fois prier dans la petite chapelle mariale, toujours mystérieusement liée au ministère du successeur de l’apôtre Pierre. – Père André Cabes, recteur de la Trinité des Monts depuis neuf mois environ, à Rome, vous avez découvert l’image de Mater Admirabilis, vénérée dans une chapelle du “Couvent royal” où réside votre communauté monastique et apostolique. Pourquoi cette image peinte en 1844 est-elle devenue si populaire, et pourquoi en particulier le pape Pie IX y était-il tellement attaché?

– Cette image ne m’était pas inconnue, mais d’une certaine manière maintenant elle m’est confiée, et je voudrais, bien sûr, que beaucoup la découvrent, la vénèrent, et se laissent inspirer par elle. Il s’agit d’une représentation de la jeune Marie au Temple, en train de tisser le voile du sanctuaire. Mais elle a lâché la quenouille, qui est à sa gauche, elle a reposé à ses pieds le livre qu’elle lisait, il reste ouvert mais retourné sur un panier ; et à sa droite un grand lys s’incline vers elle, la jeune Marie, vêtue d’une robe rouge, enveloppée d’un long manteau blanc, toute tournée vers le Mystère qui l’habite, tout unie à la présence d’amour qui est son secret, son identité la plus profonde.
C’est Pauline Perdrau, jeune postulante de la Société du Sacré Cœur, congrégation présente à La Trinité des Monts depuis 1828, qui a voulu peindre cette image en 1844. L’œuvre, au début, ne fut pas appréciée, on voulait la supprimer, mais on se contenta de la recouvrir d’un drap. Pauline allait la voir, et remarquait que la Vierge se faisait de plus en plus belle, comme elle l’avait toujours rêvée. Elle put alors la dévoiler, et on l’appela « Notre Dame du Lys ». Une moniale basilienne de Minsk, réfugiée à La Trinité, l’honorait particulièrement. Une nuit, il lui sembla que l’image de la Vierge s’animait et lui manifestait son désir d’être invoquée sous le titre de Mater Admirabilis : on retint ce titre, et de nombreuses grâces furent obtenues par l’intercession de Marie sous ce vocable.
Le Pape Pie IX vint la visiter quelques mois après son élection, le 20 octobre 1846, et fixa la fête de Mater au jour anniversaire de sa venue. Le journal de la maison garde mémoire de 21 visites du Pape, jusqu’à la prise de Rome par les Piémontais le 20 septembre 1870. Saint Jean Bosco, sainte Thérèse de l’Enfant Jésus sont, eux aussi, venus en pèlerinage. Parmi les grâces obtenues, on cite notamment la guérison de l’abbé Charles Blampin, missionnaire à La Réunion, qui retrouva la voix qu’il avait complètement perdue. Le Pape l’autorisa à célébrer en reconnaissance la messe dans le couloir où était l’image : cette première messe, du 21 novembre 1846, fut suivie de nombreuses autres, et le couloir fut transformé en une chapelle, où se produisirent beaucoup d’autres guérisons et des conversions.

– Les pèlerins viennent nombreux prier devant Mater Admirabilis, comment sont-ils accueillis, comment fait-on finalement pour accéder à cette image sans déranger sans cesse votre communauté?

– La chapelle occupe la place d’un couloir du premier étage du Couvent, au-dessus de l’église, mais sans communication directe avec elle. Il faut être guidé pour y accéder. Or, beaucoup d’anciennes élèves du Sacré Cœur, dans toutes les parties du monde, la connaissent et la cherchent dans l’église de La Trinité. Il faudrait des personnes disponibles qui, peut-être à certaines heures, proposeraient un pèlerinage à Mater, y compris à ceux qui n’en ont jamais entendu parler. Elle peut vraiment toucher les cœurs. Il n’y a pas si longtemps, c’est Michiko, impératrice du Japon, qui est venue ici pendant que son époux était au Quirinal, pour confier à Mater joies et peines, et lui demander conseil.

– Quel est au fond le message de Mater Admirabilis, fêtée en octobre chaque année? Et en quoi ce message est-il éventuellement à mettre en lien avec celui de l’Immaculée Conception dont la statue est largement fleurie, sur la place d’Espagne, toute proche?

– On vient à cette image comme vers une maman, pour parler et pour se taire, pour se laisser conduire au cœur. Nous vivons si souvent à la surface de nous-mêmes, Marie existe à partir du cœur. A Rome, où il y a tant de bruit, tant de monde, au-dessus de ces escaliers qui voient se rassembler chaque jour des foules, on peut trouver, derrière une porte de couvent, un visage de maman qui vous invite au silence et à l’écoute personnelle, à la rencontre cœur à cœur.
Mère admirable, lys de la vallée, fleur des champs, prie pour nous.
Mère admirable, trésor de calme et de sérénité, prie pour nous.
Mère admirable, qui rends tout facile, prie pour nous.
Mère admirable, qui fais aimer Jésus, prie pour nous.
Marie est au cœur de Jérusalem, au cœur de l’Eglise, le tabernacle, la Tente de la Rencontre, qui révèle les secrets d’amour de Dieu et communique sa paix, sa joie. Elle accompagne les enfants de notre école spécialement au mois de mai, vers la fin de l’année, tandis que l’on célèbre les premières communions, les confirmations… Elle est là au mois d’octobre, mois du Rosaire, soutien de la prière au commencement d’une année scolaire ou pastorale nouvelle, elle est là le 8 décembre, bien sûr, non loin de la colonne de son Immaculée Conception, proclamée par le même Pape Pie IX ; elle en est elle-même comme le fruit caché, elle en porte le fruit qui sera manifesté au monde par la naissance de Jésus.