Lourdes attend Léon XIV avec amour, ferveur et joie!

La fête de Notre-Dame de Lourdes, mercredi 11 février, marquera l’arrivée d’un nouveau responsable du Bureau des Constatations Médicales du célèbre sanctuaire marial pyrénéen (une femme médecin italienne, dit-on, dont le nom sera officiellement connu bientôt), tandis que la venue du Pape à la Grotte de Massabielle se prépare avec joie et amour. Entretien avec Mgr Jean-Marc Micas, évêque de Tarbes et Lourdes et « Gardien de la Grotte ».

. Mgr Micas, l’anniversaire de la première apparition de la Vierge à Bernadette est une grande fête pour l’Eglise Universelle. Que prévoyez-vous à Lourdes cette année pour cet anniversaire, qui marque aussi la Journée mondiale des personnes malades, et en tant que Gardien de la Grotte quel message souhaitez-vous adresser aux pèlerins italiens, qui sont particulièrement attachés à Lourdes? 

. Comme chaque année, l’anniversaire de la première apparition de la Vierge à Bernadette sera marqué par ce que l’on appelle « Les Journées de Lourdes ». Pendant trois ou quatre jours, les organisateurs de pèlerinages viennent du monde entier pour participer à diverses conférences, rencontres, échanges, mises au point techniques etc. Le point d’orgue de ces « Journées » est la célébration du 11 février que je préside, à laquelle participent des milliers de personnes et plusieurs centaines de prêtres. Cette année, nous insistons une fois encore sur la poursuite de l’élargissement du geste du bain aux piscines au plus grand nombre possible. Les participants aux « Journées de Lourdes » sont invités cette année à poser ce geste s’ils le souhaitent dès l’ouverture de la rencontre. Les pèlerins italiens savent combien ils sont chers à mon cœur et au cœur de tous ici. Je leur donne rendez-vous à Lourdes tout au long de l’année. Je prierai le chapelet en communion avec eux le 11 février en direct depuis la Grotte de Massabielle.

. Le Pape Léon XIV prévoit de venir à Lourdes et il se murmure à Rome que cela se fera en 2026. Qu’attendez-vous de ce quatrième pèlerinage pontifical à la Grotte, après ceux de saint Jean-Paul II en 1983 et 2004, et celui de Benoît XVI en 2008 ? La paix peut-elle être le thème mobilisateur de ce voyage, en quoi rejoint-elle le message de Lourdes ? 

. Le Saint-Père a exprimé son désir de venir à Lourdes à plusieurs reprises. Le jour où cela se fera sera un jour de très grande joie pour le Sanctuaire, pour tous ceux qui accueillent les pèlerins à la Grotte et pour moi ! Nous serons d’abord au service du pèlerinage du Successeur de Pierre, et nous ferons tout notre possible pour aider tout le monde à accueillir l’enseignement qu’il nous donnera, dans la grâce du message de Lourdes. Le pèlerinage de Lourdes est caractériés par la simplicité de sainte Bernadette, par la place centrale des personnes malades, pauvres et vulnérables, par la catholicité de l’Eglise dont toutes les périphéries sont présentes au Sanctuaire, d’une façon ou d’une autre. Le monde a besoin d’artisans de paix et de prophètes d’espérance : nous confierons ensemble notre prière à l’Immaculée Conception, Notre-Dame de Lourdes. Nous attendons Léon XIV avec amour, ferveur et joie!

. Le nom de la personne choisie pour diriger le Bureau Médical de Lourdes sera connu bientôt. Quel bilan faites-vous du travail de ce Bureau depuis votre prise de fonction et comment souhaitez-vous qu’il puisse évoluer ?

. Pendant les Journées de Lourdes j’aurai la joie de révéler le nom du prochain médecin responsable du Bureau des Constatations Médicales de Lourdes. Je veux ici dire mon immense reconnaissance pour les quatre années de collaboration fraternelle et magnifique que j’ai vécue avec le Dr de Franciscis qui achève, quant à lui, dix-sept ans de service fidèle, ardent et passionné de la mission de ce Bureau, de l’association et du comité qui lui sont liés : l’AMIL et le CMIL. La mission du Bureau est très complémentaire des autres missions du Sanctuaire. Elle en est un visage essentiel. La place des personnes malades fait de Lourdes un sanctuaire unique dans le monde. Le sérieux des procédures qui accompagnent les déclarations de guérisons attribuées à l’intercession de Notre-Dame de Lourdes est une garantie pour l’Eglise universelle. Je suis fier de la manière dont le Dr de Franciscis a assumé cette mission. Je suis convaincu que la succession, quoi que difficile, sera assumée brillamment par le nouveau médecin qui sera toujours plus étroitement associé à l’animation du Sanctuaire, en lien avec le Recteur et l’évêque.

Propos recueillis par François Vayne